En esta breve presentacion compartire algunas ideas y reflexiones acerca de lo que veo que esta pasando en nuestro mundo enfatizando algunos cambios drasticos y su impacto sobre el pueblo Hispano/Latino(a) en el continente norteamericano.  Exploraremos una perspectiva por medio de la cual podamos hacer algunas recomendaciones aplicables para nuestro vivir cotidiano y para poder Adiscernir los senales de los tiempos@ como base para nuestra constante autodefinicion.

Quiero tambien senalar que esta presentacion esta fundada en la base de que el poder de Dios fue hecho carne en la persona de Jesucristo y continua el trabajo a traves de el Espiritu transformador y liberador que se encuentra en el mundo hoy, para la gloria de Dios, en Su Iglesia. Como Pablo dice en el vs. 32: AEl que no eximio ni a su propio Hijo, sino que lo entrego por todos nosotros, como no nos concedera tambien con El todas las cosas?  Todo lo que decimos sobre Dios y el mundo se irradia de Cristo. Si la proclamacion de la Iglesia ha de tener un contenido cristiano autentico, tiene que referirse constantemente al Cristo encarnado, crucificado, resucitado, ascendido y que retorna.  Tenemos que constantemente referirnos a Aquel quien dijo "Yo soy la Resurreccion y La Vida, "El Buen Pastor", "La Puerta Abierta" y el "Alpha y el Omega".  

El teologo aleman, Paul Tillich, al trasladarse a los Estados Unidos, escribio un ensayo autobiografico titulado AOn the Boundary@ (En la Frontera).  Para el, sus experiencias y su vida existian en la frontera entre culturas, ideas, politicas, y otros aspectos de su vida.  En total Tillich define doce experiencias fronterizas que definen su vida en el medio del siglo veinte.  Hoy nosotros estamos viviendo no solo en un nuevo siglo, sino tambien en un nuevo milenio. Y por igual que Tillich, nuestra tarea requiere que identifiquemos y vivamos en las fronteras teologicas y misioneras de nuestra era. 

De acuerdo a Tillich, las fronteras son como el lugar en la orilla donde las olas del mar llegan a la arena. En las fronteras, hay avances y retrocesos. Por igual, hay limites e intercambios.  En la experiencia de la frontera, se encuentra una tension de identidad y una dinamica viva que nos enriquecen.  Algunas fronteras merecen ser erradicadas.  Otras deben de mantenerse como lugares de comercio e intercambio.

Las fronteras teologicas, igual que las fronteras geograficas, son lugares de division, conflicto, e intercambio. Las fronteras geograficas sirven para dividir las naciones y regiones de nuestro mundo.  En cierto sentido estas divisiones y limites creados por las fronteras son necesarios para demarcar, definir, y preservar la identidad de una nacion o pueblo.  La teologia, por igual, requiere fronteras que nos ayudan a preservar la identidad de nuestra fe y para preservar las diferentes perspectivas que existen en el cuerpo de Cristo que es la iglesia. 

Toda persona que ha hecho un analisis de nuestra situacion humana presente coincide

en afirmar que el mundo esta en una situacion critica; en el umbral de una epoca de avance tecnologico que nos puede ayudar a resolver problemas que hasta la fecha aparentan ser desastrosos, o nos empuja al borde de un precipicio que nos llevaria al tragico fin de la humanidad.  De cualquier manera, el globo terrestre parece haber llegado al momento mas critico de su desarrollo, a un punto de cambio donde nuestras decisiones pueden llevar a una transformacion o a una mutacion determinante.

Hoy nos enfrentamos no solamente a fronteras geograficas que dividen nuestras naciones, pero tambien fronteras intelectuales, tecnologicas, espirituales, culturales, y economicas que dividen nuestros pueblos.  Estas fronteras, mas todavia que las fronteras geograficas pueden ser lugares de division, conflicto, y separacion. Pero tambien pueden ser lugares de intercambio, representando la vanguardia de la tarea teologica y mision cristiana. 

I.                    La Frontera de la Inmigracion

La primera frontera a la cual nos enfrentamos hoy origina en la frontera geografica que divide a nuestros paises, pero sus consecuencias nos llevan mas alla de una simple frontera politica.  El problema de la inmigracion nos afecta a todos. Pueblos desplazados por conflictos militares, problemas economicos, necesidades fisicas, y desastres ecologicos se aglomeran, no solo en nuestras fronteras, pero tambien en nuestras ciudades. *

Una apta respuesta teologica y eclesiastica a los problemas causados por la inmigracion es indispensable e imprescindible:

Primeramente, tenemos que capacitar a la iglesia a tratar de proveer educacion y recursos para que nuestros pueblos puedan cruzar las fronteras del temor, discriminacion, y de los prejuicios que afectan los inmigrantes.  Hoy mismo en los Estados Unidos la retorica politica, la rigidez de la frontera racial y cultural que teme perder la identidad mitica Angloamericana ha causado medidas drasticas en contra de los inmigrantes, perpetuando la injusticia y la discriminacion.  La percepcion de que el inmigrante es solo un parasito social y la retorica que describe a un ser humano no como indocumentado, sino como ilegal, es solamente una quimera que esconde el racismo y miedo de una nacion.

La inmigracion, de acuerdo con el Rev. Mauricio Chacon en un articulo de AChurch and Society@, no es un asunto del cual nos podemos deshacer facilmente, sino un asunto que debemos encarar. Debemos recordar que la fuerza de esta nacion se debe a los inmigrantes.  La demanda biblica de ser hospitalario al extranjero (Levitico 19:33-34) en nuestras tierras y el enfasis biblico en el valor de todos los seres humanos que Dios ha creado en su imagen y semejanza no pueden ser ignorado por la iglesia en esta situacion.  La iglesia tiene que resistir las tendencias politicas a deshumanizar a seres humanos solamente porque sus apariencias, lenguas, y culturas son diferentes a las nuestras.

II.                 La Frontera de la Ciencia y Tecnologia

La segunda frontera a la cual nos enfrentamos es aquella demarcada por la ciencia y por la tecnologia.  Los avances tecnologicos en el transporte y la telecomunicacion traen las fronteras sociales, culturales, politicas y economicas a nuestras ciudades y hogares.  El conflicto y el intercambio de ideas hoy nos son mas proximos que en siglos atras.  La teologia y la iglesia se encuentran en medio de un mundo diverso con multiples ideas y creencias que nos pueden ofrecer retos y a la vez enriquecer nuestros conceptos teologicos.  La telecomunicacion ha unido al mundo y nos ofreces oportunidades para intercambios teologicos como nunca antes.  La educacion teologica puede llevarse a lugares remotos y a la preparacion de pastores/pastoras y lideres laicos/as puede hacerse mas disponibles a todos por medio de la telecomunicacion.

A la misma vez, la telecomunicacion tambien nos trae a nuestras comunidades retos, ofreciendonos nuevas tentaciones, trayendo pornografia, proveyendo planes para la contruccion de armas destructivas, y deseminando ideas maleficas por los mismos medios que nos ofrece la sabiduria.  Es esencial para sobrevivir en el nuevo milenio, que equipemos a nuestras iglesias y pastores/as con formas de sobrevivir en las fronteras tecnologicas.

Por igual, la ciencia nos trae nuevos retos eticos y morales a los cuales la iglesia y la teologia debe de responder. Uno de los dilemas que nos confronta es la proliferacion de la ciencia genetica y de la tecnologia medica. No solo debemos de enfrentarnos a las preguntas eticas que surgen sobre la habilidad cientifica para reproducir organos y seres humanos por medio de la genetica, sino tambien la etica de la economia involucrada en estas ciencias y practicas, incluyendo la tecnologia medica de la reproduccion humana. 

Al igual que hay fronteras que limitan el intercambio y crean conflictos, hay fronteras que nos dividen. Estas fronteras que existen en nuestros corazones a causa de nuestros pecados, toman formas mas pecaminosas en nuestra sociedad.  Estas fronteras trazadas por el pecado nos dividen y nos separan de Dios. Por lo cual, ellas deben de ser erradicadas y pueden ser erradicada por medio del amor de Cristo y de la gracia divina. 

III.       La Frontera de la Violencia y Abuso Religioso

En la frontera de la violencia y abuso religioso vemos como dice la Revda. Sandra Mangual, que ha tenido de sangre a miles de hogares en nuestro pais.  Los casos de incesto, maltrato hacia los envejecientes, homicidios pasionales, y violencia domestica incrementan cada vez mas.  La iglesia esta llamada a ser la voz que detenga el maltrato y la injusticia en las dimensiones a cualquier nivel.  A tal efecto, es importante que desempena un papel de discernimiento en relacion a los movimientos y conductas indeseables de maltratos de los lideres tanto de nuestras instituciones religiosas como las externas a ellas. 

IV.              La Frontera del Racismo

Las fronteras del racismo deben de ser superadas en el nuevo milenio. Esto no quiere decir que debemos de erradicar las diferencias entre nuestras razas y culturas.  Al contrario, esto quiere decir que debemos de celebrar las diferencias, creando una comunidad diversa para facilitar el intercambio de ideas.  En cierto sentido, nosotros, el pueblo hispano, estamos ubicados en un lugar ideal para facilitar este dialogo y para eliminar las barreras raciales que nos dividen.  La Revda. Dra. Daisy Machado dice que nuestro ser esta ubicado no solo en la frontera geofisica, sino tambien en la frontera cultural y racial.  Nosotros somos mestizos, mulatos, y mas, en algunas ocasiones fisicamente y en otras culturalmente. Esta realidad nos permite mediar entre diferentes culturas y razas, facilitando el dialogo y tramite entre las divisiones raciales y culturales. El racismo en si es resultado de la intolerancia causada por la violencia y injusticia economica que busca dominar a otros y validar la superioridad de aquellos que se encuentran en el grupo dominante.  El desarrollo de la identidad de aquel con poder define a aquel que no tiene poder. El pueblo hispano, ubicado en la frontera de las culturas y razas puede servir como el puente que unen las separaciones que nos dividen.  En esta labor, la iglesia debe de tomar la vanguardia reconociendo esta tarea como parte de su llamamiento a servir como un instrumento de reconciliacion.

Dios es el poder que libera a traves de el perdon, Dios es el poder que construye amistades y nueva comunidad en medio de estranjeros, Dios es el poder que sirve a otros con la esperanza de cumplir los propositos de Dios para toda Su creacion.  Este cumplimiento no simplemente es para aquellos que se visten como nosotros, no solamente para aquellos que compartan nuestro sentir politico, no es simplemente para aquellos que vienen de una poblacion etnico-racial, sino que Dios es el poder que rompe las cadenas de poderes falsos; como el poder del egoismo, el orgullo, el desanimo; cadenas de opresion humanas; como el racismo y discriminacion; para que todos puedan recibir la gracia y el amor de un Dios amante, poderoso y misericordioso. Por esta razon Pablo escribe con firmeza: AAsi pues, recibanse los unos a los otros, como tambien Cristo los recibio a ustedes, para gloria de Dios.@ (Romans 15:7).

V.                 La Frontera del Sexismo

La frontera del sexismo tambien debe de ser erradicada por la iglesia como otra forma de opresion sistematica de la humanidad.  El sexismo, como el racismo, no tiene base ontologica o cientifica en el ser humano. El sexismo es solo un artificio de las estructuras pecaminosas de opresion, poder y dominacion.  En la creacion, Dios crea al ser humano a la imagen divina, una imagen que Genesis define como inclusive de los dos, varon y hembra.  En el Nuevo Testamento tambien se nos dice que en Cristo no existen las divisiones y jerarquias que ponen a una raza, cultura, o sexo sobre el otro (Ga. 3:28).  Pero la realidad es que la iglesia es culpable en perpetuar el sexismo, algo a lo cual la iglesia debe de enfrentarse en este nuevo milenio.  Si hemos de tomar nota de la vida de la iglesia y en particular de la obra hispana, necesitamos comprender Aque las mujeres hispanas...@ como dice la Hna. Presbitera Yolanda Hernandez en un articulo publicado por AChurch and Society@, Aestan biblicamente educadas y tienen sentido de mision y de justicia.  Reclaman una participacion en los planes estrategicos de la Iglesia para llegar a las minorias hispanas y servir a toda la iglesia.@

VI.              La Frontera del Abandono Educativa

La frontera del aparente abandono educativo de nuestro pueblo tiene su impacto en la continuacion y desarrollo de una poblacion hispana que sera 1/4 de la poblacion entre algunos anos.  En el 1998, 1.5 millones de Latinos, edades 16-24 eran Adop-outs@ y los estimados desde el 1999 es que dentro de la comunidad Hispana es 21.6 por ciento comparado al resto de la nacion que es 11.5 por ciento.  Una eduacion universitaria como dice Ruth Burgos-Sasser y el desarrollo de destrezas industriales son la clave para ofrecer a los hispanos la oportunidad de superarse.  Alentar a los desertores hispanos de todas las edades a retornar a la escuela es imperativo.  Factores estimuladores de mayor preparacion educativa dependen del estado, de la iglesia y de la familia, unidos al esfuerzo total de la nacion.  En el informe titulado ALa Religion Tiene Impacto@ por el Instituto de Estudios Latino, la conclusion que se determina es que los estudiantes que asistan y participan activamente en la iglesia y que ven su desarrollo religioso como parte de su vida estan adquiriendo mejores grados en la escuela y se estan quedando en la escuela adquiriendo niveles de educacion necesario para desarrollar sus metas e impactar positivamente a la sociedad. 

VII.            La Frontera del Desarrollo de la Mision de La Iglesia en Una Sociedad Cambiante

La frontera del desarrollo de la mision de iglesia como comunidad de fe que esta carterizada con poder y vision en vez del desanimo y sobrevivencia es un gran reto en una sociedad cambiante.  En una sociedad postmodernista, un termino con inmplicaciones ideologicas, culturales e historicas, nos veamos rodeados con el pensamiento de que no hay verdad absoluta sino verdades relativas y multiplicidad de puntos de vista.  Como dice Aquiles Ernesto Martinez en la publicacion de Apuntes titulada: AInterpretacion biblica y Postmodernidad con sabor Latino@ ALa vida no debe ya fraccionarse en extremos irreconciliables, como en la Modernidad.  Lo superior no existe como tal, sino realidades elaboradas y filtradas por la percepcion humana (inclusive la nocion de Dios). Dibujir un perfil especifico de la Postmodernidad es una tarea muy comprometedora; en la actualidad contamos con muchas definiciones al respecto.  Como dice Stephen Moore, en su libro Poststructuralism and the New Testament; Abien podemos calificar a la Postmodernidad como un movimiento de cambio social que ha cuestionado, fragmentado y rechazadotodo aquello que se crea, acepta, legitima e impone sobre los demas Acomo esquema infalible@, para interpretar el pensamiento, los valores, el comportamiento y las relaciones humanas; es decir, la Postmodernidad ha deshecho y se ha opuesto a paradigmas rigidos que defiendan lo absoluto, lo verdadero, lo objetivo, lo normativo, lo universal, lo definitivo, etc.

Y es en este momento historico donde la Iglesia de Cristo tiene que hacer enfasis en la necesidad de escrudinar la Palabra de Dios porque en ella Dios se nos da a conocer. Necesitamos dedicar el tiempo y energia a explorara nuevos metodos a la luz de la fe cristiana.  Nosotros somos un pueblo de poder, poder para traer el mensaje reconciliador a todas las personas en nuestras comunidades, como en las comunidades que componen la ciudad de Philadelphia, la ciudad de Nueva York, San Francisco, San Antonio, y  por todas las partes del mundo segun dice la Escritura: APor eso te alabare entre las naciones y cantare himnos a tu nombre.@ (Romanos 15:9b).          

Pero en medio de nuestra celebracion, la Iglesia de Dios esta confrontando grande retos los cuales no podemos ignorar. Por cada tres iglesias buscando un pastor propio hay solamente un candidato disponible.  De los 11,300 congregaciones en la Iglesia Presbiteriana, 1/3 de ellas estan en una busqueda pastoral.  Es estimado que solamente 32% de los ministros dejan su llamado y renuncian su ordenacion como ministros de la Palabra y Sacramentos; el ano pasado hubo una declinacion de mas de 34 mil miembros y este ano mas de 48 mil; en la Iglesia Luterana una declinacion de mas de 24 mil, la Iglesia Metodista, 22 mil, etc.

Ahora hay mas de 428 denominaciones en los Estados Unidaos.  Nunca habia en la historia de los Estados Unidos una oportunidad para la Iglesia de Cristo a proclamar el Evangelio a los musulmanes, budhistas, espiritistas, santeros, aquellos que practican el voodhoo que en el dia de hoy!  Pero todavia nuestras iglesias estan perdiendo miembros a estos religiones y movimientos. La gente esta buscando un lugar donde puedan sentirse valorados y entender mas su vida espiritual.  

Cuando me refiero a la comunidad de fe estoy hablando de un cierto estilo de vida de comunion y participacion que caracterizaba dicha comunidad.  Comunion y participacion sin destruir sus particularidades culturales. Hablamos de un estilo de vida que comparte la misma vida, los mismos problemas, y las mismas soluciones.  La vida personal se sustenta y nutre en la comunidad.  Por eso los nutrientes basicos de toda comunidad de fe deben ser: el compartir, el crecimiento-maduracion y la plena participacion.  Comunidad de fe no solo es comunion y participacion. Es una comunidad de celebracion.  Celebra su fe y la vida iluminada por su fe.  Los elementos de la celebracion de acuerdo con el Libro de los Hechos 2:43-47 son: unidad, companerismo, compartimiento y convivencia.  La celebracion es un SI a la vida, es una fiesta de la presencia historica de Dios.  La comunidad de fe celebra, porque es, gracias al Dios del reino, portadora de suenos y esperanzas al interior de situaciones de desesperanza.  

CONCLUSION

El Dios vivo de la Biblia es un Dios que siente, que ama, que llora, y que tiene misericordia.  Es un Dios que escucha nuestras oraciones. Por eso es necesario descubrir nuevos conceptos que nos ayuden a entender a Dios.  Desgraciadamente, muchos cristianos/as creen que la realidad del Reino de Dios es reservada para una existencia espiritual o para un tiempo escatalogico en nuestro futuro porvenir. Pero la oracion que Cristo nos muestra en la Biblia nos indica lo contrario, que el Reino de Dios es una realidad no solo espiritual, pero tambien terrenal, la cual es iniciada por Dios y completada por nosotros. El vivir en el Reino de Dios, requiere que vivamos en la frontera entre lo espiritual y lo material representando en nuestra vida la encarnacion del Dios vivo y demostrando la realidad del amor de Dios de una forma concreta en nuestro mundo. 

Vivir en las fronteras es dificil porque nos vemos rodeados de conflictos. En la frontera no pertenecemos ni a un lado ni al otro. Pero esta es la realidad de muchos hispanos en Norte America que nos vemos forzados a vivir en una realidad fronteriza.  Pero, en esa frontera, tambien aprendemos a negociar ambos lados y ambas culturas.  En esta realidad en la cual vivimos, se ven muchas mas personas cada dia, y si la educacion teologica, la mision eclesiastica, o la pastoral hispana no aprende a tratar con la vida en la frontera, nuestra labor fracasara.